error al cargarse windows XP

Cuando enciendo el ordenador aparentemente arranca bien pero tras sonar la
musiquilla de inicio de windows todo se bloquea:
Se queda la pantalla solo con el fondo de escritorio sin aparecer ningún
icono el la pantalla ni aparece tampoco la barra de inicio o de menu.

Supongo que se debe a que algún archivo que debe cargarse, no lo hace pero
haí esta el problema: no se que archivo puede ser.

El caso es que si presiono Ctrl+Alt+Supr, si que aparece el administrador
de
tareas de windows por lo que si conozco la ubicación de un determinado
programa, puedo ejecutarlo.

¿Qué archivo puede ser el que me falle?
¿Cómo lo soluciono?
¿Qué opciones tengo que no sean formatear el disco duro?

Gracias!