SQL local

Hola a todos.
Estoy desarrollando una pequeña aplicación que realiza consultas a una base
SQL remota. El problema es que en algunas ocaciones no esta disponible esta
base y lo ideal seria tener una copia local a cual conectarse en estos casos.
He visto que con el VS 2005 se generan bases de datos con extensión ".mdf"
que trabajan de forma local. Mi pregunta es ¿Puedo usar este tipo de base en
una maquina que no tenga intalado el SQL server express y, de ser así, cual
seria la forma de conectarla?

Desde ya muchas gracias.