Opinion de acceso a datos de las aplicaciones

Hola grupo:

Necesito hacer una aplicacion (no webform) que los datos deben de ser
accesibles desde
cualquier sitio, es decir, desde dentro de la Lan del cliente y desde
Internet.

Hasta el dia de hoy, cuando tenia que hacer un desarrollo generalmente
era dentro de
una LAN, tratando de desarrollarla siguiendo el modelo
Vista-Controlador-Modelo contra
una base de datos SQL Server.

La opinion que pido es, como conectarias la aplicacion al SQL Server:
- Si lo harias haciendo las consulta directamente sobre el SQL (simplemente
modificando las
cadenas de conexion a la base de datos) o es mejor usar algun otro
mecanismo como los
servlets de Java??
- En caso de recomendar los "servlet" cual es el equivalente a C#???alguna
web???
- Actualmente desarrollo en VS 2005, para el VS2008 sabeis si habra algun
mecanismo para
esto???

Muchas gracias por adelantado.