Uso de programa Proxy

En un articulo descargado de internet lei lo siguiente :
"Para que los ordenadores de una red puedan salir a Internet a través de
un
módem (o un adaptador RDSI) instalado únicamente en uno de ellos, se
necesita un programa denominado proxy, cuya función es actuar como puente
entre los adaptadores de red de cada ordenador y la salida a Internet "
Mi pregunta es :
Yo tengo una red LAN que utiliza un switch con acceso a Internet mediante
solo una de las PCs (cable modem), sin embargo, sin tener instalado el
programita denominado Proxy todo esta funcionando normalmente , es decir
todas las PCs tienen acceso a Internet mediante la PC que hace de router
¿entonces que diferencia existe entre que tenga o no instalado dicho
programa?
¿que programa (tal vez de windowsxp )ha estado haciendo el papel de puente
entre los adaptadores de red sin no he tenido instalado ningun proxy?

Anibal
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"La vida es muy peligrosa. No por las personas que hacen el mal, sino por
las que se sientan a ver lo