Base de datos para aplicaciones comerciales

Buenas a todos, tengo un par de dudas a ver si alguien puede darme una
manito, primero queria saber que base de datos utilizar para mis
aplicaciones, yo venia programando en visual basic 6 y utilizaba access
97 para almacenar los datos, ahora estoy pasando a .net y queria ver si
hay algo mejor, no quisiera instalar (salvo que no quede otra) una base
como Mysql que tengo entendido que algunos drivers quedan residente en
la pc, mi intencion es un base onda archivo que el programa utilice en
el momento que la necesite y que cuando no se este utilizando el
programa no haya nada en memoria referenciando la base.
Las aplicaciones que me refieron son del tipo comercial (facturacion,
liquidacion de sueldos, control de stock, etc) algunas son de un
usuario solo, otras de 5 usuarios.

Por otro lado estoy en duda sobre que comenzar a programar si C# o
VB.net, yo soy programador de visual basic 6 pero tambien programa en
java (nunca aplicaciones visuales, siempre aplicaciones del lado del
servidor), asi que a nivel de sintaxis conozco ambas, el problema se me
da por ejemplo que cuando hago una aplicaciones visual en C# tengo que
generar todos los delegados, etc para programador los eventos de los
controles, en cambio en vb.net simplemente seleccionando en el combo
que evento programar ya aparece, esta es la unica diferencia???, vb.net
es mas poderoso que C# o es al reves???

Desde ya muchas gracias