¿¡¿ Windows XP no nos reconoce los ejecutables ?!? Estamos desesperados

Tenemos un portatil Toshiba con Windows XP Home Edition que a raiz de haber
instalado un ratón que alteró la configuración del sistema operativo y un
virus que entró en el ordenador la siguiente semana no ha vuelto a funcionar
bien.

La cosa es que el ordenador arranca normalmente pero cuando intentas
arrancar cualquier programa parece no reconocer los archivos .exe como tales
y se abre la ventana "abrir con" en la que te invita a elegir el programa
con el que quieres abrir el archivo. Si pulsas en examinar y eliges el mismo
programa lo abre sin problemas.

De este modo abrir cualquier programa hay que hacer

abrir explorer.exe con explorer.exe
abrir word.exe con word.exe
...

y así con todo, incluso programas del propio sistema operativo como el
rundll32.exe etc...

Así que no puedo acceder ni al panel de control porque me dice que no
encuentra el rundll32.exe aunque sí que está.

El ordenador esta libre de virus conocidos porque le hemos pasado un
antivirus actualizado y no detecta nada.

¿¿¿ Hay algo que se pueda hacer ??? En Toshiba nos dicen que reinstalemos el
sistema operativo, pero el cd que proporcionan formatea el disco duro y
tenemos una infinidad de programas para el trabajo que deberíamos volver a
instalar (trabajo de semanas).

Así mismo nos comenta que en el directorio I386 se encuentran todos los
archivos de windows comprimidos, pero como no podemos abrir el panel de
control no podemos acceder a la opcion de agregar/quitar componentes de
windows.

Os pedimos ayuda desesperadamente.